ITINERARIO BLU

Grado di difficoltà: alto

Itinerario naturalistico-archeologico del Castello della Pietra

L'ultimo itinerario si svolge al Castello della Pietra, un'isola naturalistica immersa in uno scenario di sconvolgente bellezza, sul fianco sinistro della valle, in territorio di Castelvetrano, poco lontano dalla foce del fiume Belice. Il sito prende nome da un castello di epoca normanna, di cui rimangono ora solo tratti di mura, eretto sullo strapiombo del lembo più meridionale dello sperone roccioso. In realtà il sito del Castello è una lunga valle modellata dal corso di un affluente del fiume Belice, che ne ha scolpito i contorni conferendole una particolare bellezza. Qui fioriscono specie di piante ormai non più esistenti altrove; volpi, istrici, donnole, faine, uccelli trovano qui un habitat incontaminato tra i numerosi anfratti della roccia. Le prime testimonianze della frequentazione umana risalgono al Paleolitico Superiore e sono attestate dalla presenza di numerosi ripari sotto roccia; ma le caratteristiche naturali del sito hanno certamente richiamato in diversi periodi della preistoria nuclei di genti che qui hanno lasciato la loro impronta: sul pianoro certe sono le tracce di un abitato risalente al Neolitico finale (IV millennio a.C.) così come è documentata l'esistenza di un insediamento dell'età del bronzo e del ferro. Il Castello della Pietra costituisce oggi il riflesso di quell'antico paesaggio ormai irrimediabilmente perso che doveva caratterizzare tutto il basso Belice, un'isola incontaminata che vale la pena di visitare per rimanere avvinti dalla sua naturale bellezza.

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